Floraison hivernale très vive, parfumée, mellifère, contrastant avec le feuillage, pourpre à cette époque. Plante solide, capable de coloniser un sous-bois ou une zone peu lumineuse.
La plante émet facilement des drageons et se ressème, et peut même devenir envahissante. Elle est toutefois facile à contrôler en jardin.
Petit arbuste persistant originaire du Nord-Ouest des Etats-Unis. Ses feuilles sont pennées, et constituées de 5-9 folioles vert foncé vernissés épineuses, devenant pourpres par temps froid, ressemblant à des feuilles de Houx. En hiver apparaissent des grappes de clochettes jaune vif, très parfumées, suivies de baies noir bleuâtre appréciées des oiseaux.