Cet arbuste supporte toutes les conditions de sol et d'exposition. Symbole de Noël, les pieds femelles sont récoltés pour confectionner des couronnes. Il est aussi largement utilisé en haie d'occultation et défensive, en climat Nord ou continental.
La plante supporte bien la taille régulière (au moins une fois par an) et peut former des haies occultantes en conditions difficiles (tolère la pollution ou les embruns).
Arbuste ou petit arbre de sous-bois indigène, intéressant pour sa rusticité, le Houx est une plante solide, à feuilles vernissées vert foncé, persistantes, épineuses. Plante dioique, les fruits rouges sont portés uniquement par les pieds femelles, si les fleurs ont été fécondées par un pied mâle.