Un arbre légendaire, à magnifique couleur jaune or automnale (même après chute des feuilles : tapis jaune d'or recouvrant le sol), sans maladie ou parasite connu.
Le GINKGO biloba est dioique, les plantes issues de semis sont donc mâles ou femelles. Les femelles forment des ovules dont l'enveloppe dégage une forte odeur de beurre rance une fois tombés à terre.
Grand arbre originaire du Sud-Est de la Chine où il était planté à proximité des monastères, ce qui l'a sauvé de l'extinction. C'est une espèce relique très ancienne, la famille Ginkgoaceae étant la plus ancienne famille d'arbres connue (apparue avant les dinosaures). Elle fait partie des préspermaphytes (avant l'apparition des plantes à graines).
L'arbre, caduc, a un développement érigé et forme des étages de branches plus ou moins obliques. Ses feuilles sont en forme d'éventail fendu en 2 lobes (biloba), à nervures parallèles non ramifiées.